Все ныне известные металлы традиционно подразделяются на две группы – черные и цветные металлы. Черный металл представлен железом и его различными сплавами – чугуном, сталью, ферросплавами. В промышленности, да и в строительстве черные металлы занимают главенствующее положение. Еще в давние времена железо использовали в качестве хозяйственных орудий труда, но с течением времени, железо перестало соответствовать необходимым нормам прочности и качества, поэтому его понемногу вытеснили сталь и чугун. Чугун это сплав железа с углеродом, при этом количество углерода в сплаве не превышает 2,1%. Также в чугуне встречаются графитовые включения. Сталь образует сплав чугуна, железа, углерода. Различают несколько видов стали: так для резки металла применяется прочная сталь, для изделий, которые должны иметь стойкость к коррозии, применяется нержавеющая сталь с примесью никеля и хрома. Стали можно придать абсолютно любую форму – и это ее достоинство. Цветной же метал в промышленности и в строительстве используется реже. Это связано с ограниченностью природных ресурсов и с трудностями добывания. Гораздо чаще применяются легкие и тяжелые сплавы цветных металлов. Легкие изготавливаются из магния, алюминия и некоторых других цветных металлов. Чаще всего их применяют для изготовления ограждающих перекрытий. Медь, цинк, олово, свинец используются для получения тяжелых сплавов цветных металлов. Чаще всего из тяжелых сплавов применяет бронза. Бронза представляет собой сплав алюминия с медью, или сплав меди с оловом, железа и марганца, и латунь, которая состоит из цинка и меди. Такие сплавы применяются для санитарно-технических изделий или для производства различных архитектурных деталей.